Parliamo di ZUCCA GIALLA!
La zucca è un ortaggio, ricco di beta-carotene, il principale precursore della vitamina A, fondamentale per la vista, la pelle e le ossa.
Fa parte della famiglia delle Cucurbitacee. Il nome del vegetale è utilizzato comunemente per identificare diverse specie, le più note sono Cucurbita maxima e Cucurbita moschata. La prima ha la classica forma rotondeggiante, con buccia di varie colorazioni e polpa gialla; la seconda presenta un frutto allungato o cilindrico con una polpa compatta che può assumere una colorazione gialla o arancione.
Essendo un ortaggio, ha un contenuto calorico molto basso a causa della scarsa presenza di lipidi, proteine e carboidrati. Non si contraddistingue per essere un vegetale ricco di fibra, nonostante il contenuto non sia trascurabile.
I minerali maggiormente presenti sono potassio, ferro e fosforo ma ciò che la caratterizza è il contenuto di vitamina A o, più precisamente, del precursore di tale vitamina, il beta carotene. La vitamina non è presente negli alimenti di origine vegetale, ma solo nelle fonti animali. Il nostro organismo, però, è in grado di trasformare alcuni carotenoidi, tra cui il beta-carotene, in vitamina A che svolge importantissime funzioni nell’organismo, a partire dal corretto processo di visione e dal normale sviluppo e differenziazione dei tessuti. Inoltre, il beta-carotene ha di per sé capacità antiossidanti, cioè è in grado di contrastare la formazione di radicali liberi.
La biodisponibilità del beta-carotene aumenta col processo di cottura e, per favorirne il suo assorbimento, è utile associare un veicolo lipidico come l’olio extra vergine di oliva.
